懷化市，別稱“鶴城”，古稱“鶴州”、“五溪”，湖南省地級市， 位于湖南省西部偏南，處于武陵山脈和雪峰山脈之間，地處北緯25°52′22″～29°01′25″，東經(jīng)108°47′13″～111°06′30″之間，總面積27564平方千米。 懷化市地處中亞熱帶川鄂湘黔氣候區(qū)和江南氣候區(qū)的過渡部位，  境內四季分明，嚴寒酷暑期短。 截至2019年，懷化市轄1個市轄區(qū)、10個縣，代管1個縣級市，另轄1個管理區(qū)，市政府駐鶴城區(qū)； [6] 常住總人口498.33萬人。

宋熙寧七年（1074年），朝廷派章惇以武力平定“南江蠻”，撤銷羈縻懿州，置沅州及盧陽縣，并改“蠻砦”為懷化砦。翌年，盧陽縣下設八鋪，改懷化砦為懷化鋪。明洪武元年（1368年），懷化鋪改置懷化驛。民國三十一年（1942年）5月9日，行政院原擬命名芷東縣，因縣治設在懷化驛，特命名懷化縣。 1975年，黔陽地區(qū)黨、政、軍機關遷駐懷化，1981年6月更名為懷化地區(qū)。 1998年撤銷懷化地區(qū)，改設地級懷化市。 懷化市是全國性綜合交通樞紐城市，武陵山經(jīng)濟協(xié)作區(qū)中心城市和節(jié)點城市， 自古以來就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是中國中東部地區(qū)通往大西南的“橋頭堡”。 

2019年，懷化市實現(xiàn)地區(qū)生產總值（GDP）1616.64億元，增長8.0%。其中，第一產業(yè)實現(xiàn)增加值224.52億元，增長3.4%；第二產業(yè)實現(xiàn)增加值448.26億元，增長8.4%；第三產業(yè)實現(xiàn)增加值943.86億元，增長8.8%。人均GDP達32453元，增長7.8%。 [7]